Посібник побудовано таким чином, що у розділі I студенти знайомляться з основними поняттями міжнародних відносин як наукової дисципліни, отримують уявлення про періодизацію міжнародних відносин, розглядають ключові події історії міжнародних відносин XVI-XIX ст. і початку XX століття. У розділі II застосований авторами історико-проблемний принцип дозволив виявити причинно-наслідкові зв'язки між подіями історії міжнародних відносин, зокрема XX століття, і сучасними міжнародними відносинами, довести, що передумови нинішніх проблем світової політики ідуть своїми коренями в попередню епоху. Таким чином, у студентів формується глобальне бачення міжнародних відносин як логічної системи, яка функціонує в рамках певних законів. У розділі III розглядається становлення сучасного світопорядку, починаючи з 1990-х рр. Після кожного розділу розміщені практичні завдання, що дозволяє закріпити набуті в ході лекцій і семінарів знання, звернути увагу студентів на найбільш важливі проблеми у межах пройденого матеріалу.